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P. Entonces Melissa, ¿quién es este estudiante tuyo?

Champion es un felino naranja, de tres patas y muy travieso, al que le encanta dormitar tanto como a cualquier gatito, pero se opone rotundamente a dormir solo. Si tienes un regazo, ahora eres una cama. No creo que jamás haya tenido un pensamiento negativo o de enojo, y su confianza inquebrantable en humanos y otros animales parece incondicional. Nunca ha conocido a nadie a quien no llamara "amigo".

P. ¿Cuál fue el primer botón que escuchó su alumno?

Empezamos con dos: “Jugar” y “Mascotas”, y “Jugar” realmente fue el botón que abrió su mundo de comunicación.

P. ¿Cuánto tiempo tardó Champion en presionar su primer botón?

Solo unas horas. Su insaciable curiosidad se tradujo sorprendentemente rápido en presionar botones después de que los modelamos varias veces.

P. ¿Qué han revelado los botones sobre Champion que no habrías sabido sin ellos?

Sabíamos que era juguetón, pero nunca habríamos imaginado cuánto le encanta el juego cooperativo, sobre todo con varitas. También descubrimos que disfruta observando sus juguetes tanto como jugando activamente con ellos. Antes de los botones, habríamos dado por hecho que había perdido el interés. Pero cuando creemos que ya ha terminado y vuelve a pedir el mismo juguete inmediatamente, descubrimos que disfruta tanto de la preparación para la "cacería" como de abalanzarse.

P. ¿Qué le inspiró a dedicarse a la enseñanza con botones?

Como mucha gente de nuestra comunidad, había visto a Bunny, el perro, y a Billi, el gato, y me fascinaba todo el concepto de (lo que ahora conozco como) AIC. Sinceramente, pedí botones por capricho, pensando que probablemente era una broma personal no ser lo suficientemente constante como profesora para tener éxito. Tenemos tres gatos, y Champion no era el que esperaba que aceptara, si es que alguno de ellos lo hacía. Tras su rápido éxito con sus primeros botones, me lancé de lleno a los foros y a aprender más sobre cómo seguir descubriendo este increíble don de la comunicación con él.

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P. ¿Qué desafíos ha enfrentado al enseñar a usar botones? ¿Cómo los superó?

Honestamente, mi mayor desafío soy yo misma. Definitivamente no modelo tanto como podría y no soy tan constante como podría. ¡Pero la constancia de Champion me mantiene alerta y me motiva a ser más constante para él!

P. ¿Cuál es tu momento más divertido con el botón?

Éste.

P. ¿Cuál es el momento más sorprendente que has vivido al presionar un botón?

Champion es casi exclusivamente un "solicitante", y principalmente para sus juguetes. Así que, cada vez que usa sus botones para narrar, observar o preguntar, ¡siempre es sorprendente!

Una vez usó “agua afuera” mientras llovía, ¡y eso realmente demostró que estaba prestando mucha más atención a nuestro modelado verbal y de botones de lo que imaginábamos antes!

P. ¿Cuál es tu momento favorito con el botón?

Cada vez que pide caricias o abrazos, salta directamente a mi regazo con un fuerte ronroneo.

P. ¿Cómo han cambiado los botones su relación con sus alumnos?

Todo amante de los animales se pregunta si está haciendo lo mejor que puede por sus mascotas, y es increíblemente significativo saber que Champion puede ser específico al expresar sus deseos y necesidades. Ya teníamos una relación cercana y cariñosa, pero añadir la comunicación a través de botones ha permitido que la confianza mutua crezca exponencialmente.