Mira a Ovi en acción en Instagram en @ovi_theschnauzer

P. Entonces, Mika, ¿quién es ese alumno tuyo?

Ovi es mi Schnauzer miniatura revoltoso de 7 años. Le encanta su papá, su comida, patrullar la casa, pasear por el parque y revolcarse en el césped. Da abrazos cariñosos a las personas y, si puede, le gusta saludar a todos los perros, o sea, olerles el trasero.

P. ¿Qué le inspiró a dedicarse a la enseñanza con botones?

Ovi es mi primer compañero peludo y siempre me he preguntado qué estará pensando. Es tan expresivo que siempre he tenido curiosidad por saber cuánto entiende realmente y quería saber qué diría si pudiera hablar. Una noche durante la pandemia, cuando Ovi tenía 4 años, mi papá me mostró los videos de Alexis y Bunny y me sorprendí, me llené de alegría, me quedé maravillado... ¡Todo! ¡Era mi sueño! Pedí botones al día siguiente y ¡nunca me arrepentí!

P. ¿Cuál fue el primer botón que presionó Ovi y cuánto tiempo tardó en presionarlo?

JUGAR : Presionó sin que se lo pidiéramos durante los primeros 10 días. Pero realmente le gustó cuando añadimos un botón de "premio", que era su cuarto botón.

P. ¿Qué han revelado los botones sobre Ovi que no habrías sabido sin ellos?

No me había dado cuenta de lo mucho que necesitaba que lo animáramos o lo distrajeramos cuando alguno de nosotros salía de casa sin él. Pero ahora, con los botones, puede pedirnos un rompecabezas cuando alguno de nosotros se va, lo que le ayuda a sentirse mejor y lo relaja, aliviando así la ansiedad que pueda sentir.

Además, cuando tomaba medicación para una alergia cutánea, uno de los efectos secundarios fue el consumo excesivo de agua, lo que significaba que necesitaba orinar con más frecuencia. Los botones le ayudaron a comunicarnos esta necesidad y pudimos dejarlo salir tanto como lo necesitara para hacer sus necesidades.

También he aprendido que prefiere trabajar para conseguir su comida con un rompecabezas antes que que se la den directamente en su plato.

P. ¿Cuál es la cosa más interesante que Ovi ha utilizado para comunicarse con los botones?

Cuando se clavó una astilla en la pata. Recientemente había añadido botones de partes del cuerpo a su tablero. Está muy familiarizado con las palabras, así que pensé que lo aprendería con bastante facilidad. Pero aun así me sorprendió mucho cuando presionó el botón de "pata" e hice una comprobación rápida, en parte solo para modelar y repetirle el botón, para que encontrara la astilla. Tuvo mucha paciencia conmigo cuando lo ayudé a quitársela.

Cuando mis padres me visitaron, les puse botones con sus nombres: abuelo y abuela. Hice muchos modelos cuando vinieron y, cuando le preguntaba dónde estaban, los miraba fijamente.

Siempre que llegaban a casa, me llamaban a mí en lugar de al timbre porque sabían cuánto le afectaba el timbre a Ovi. A veces, después de que se iban, Ovi corría a la puerta cada vez que recibía una llamada y luego pulsaba el botón de los abuelos para preguntar por ellos. Yo les decía que se habían ido y que volverían más tarde.
Presionó "abuelo", "terminado" una vez después de una de esas interacciones donde los pidió. Como si ninguna de mis explicaciones le diera la conclusión que necesitaba de su visita (ellos viven en India y yo en el Reino Unido). Dije algo como: sí, su visita ya terminó y volverían en otra ocasión. Es como si "terminado" le explicara mejor su ausencia que "adiós". Supongo que "adiós" es más como "volveré luego", mientras que "terminado" es como "no habrá más visitas hasta que le diga lo contrario".

P. ¿Qué desafíos ha enfrentado al enseñar a usar botones? ¿Cómo los superó?

A veces, Ovi deja de usar los botones por completo durante un tiempo, sobre todo cuando hago cambios importantes en su tablero. Así que he aprendido a ir muy despacio; probablemente hago un cambio importante, como añadir palabras o una ficha, una vez cada tres meses. Modelo las palabras antes de añadir los botones y los uso sin el tablero antes de añadirlos. Este tipo de cambios graduales nos funciona mejor.

P. ¿Cuál es tu momento más divertido con el botón?

Cuando se lo contó a mis padres, estaba molesto con ellos porque no le dieron un rompecabezas lo suficientemente rápido cuando lo dejé solo con ellos una tarde.

En otra ocasión, pareció regañar a mi esposo por comerse un postre sin compartirlo conmigo. No estaba en la misma habitación y dijo: «Mira», «papá», «dulce» o algo por el estilo.

P. ¿Cuál es tu momento favorito con el botón?

Cuando estaba triste después de que mis padres se fueran y buscaba consuelo jugando con él, le decía que lo quería y él se acercaba al tablero, presionaba "te quiero" y volvía a abrazarme. Fue muy especial.

P. ¿Cómo han cambiado los botones tu relación con Ovi?

De hecho, escucha mucho más lo que le decimos. Se pone menos ansioso cuando nos vamos sin él porque le decimos adónde vamos y cuándo volveremos. Nos escucha cuando le explicamos qué ocurre fuera de casa que lo mantiene alerta y ladrando. Siento que ha aumentado su confianza en nosotros y, sin duda, nos beneficia.

P. ¿Qué consejo le daría a otras personas que estén interesadas en enseñar a sus alumnos a utilizar botones?

No comparar a sus alumnos con lo que ven en redes sociales. Cada alumno es diferente. Publicamos nuestros momentos más interesantes. Lo que no ven es cuánto tardamos en llegar y cómo son las demás pulsaciones diarias.

Además, no presionarán el botón de "premio" simplemente si les das uno. Probablemente lo haya usado una vez este mes, a diferencia de la frecuencia con la que lo usaba al principio de nuestra aventura. Pasan por fases de aprendizaje y te sorprenderá lo que descubras. ¡Así que sigue adelante y no te rindas!