¿Los perros sólo ven en blanco y negro? ¿Qué pasa con los gatos?
Es posible que le hayan dicho que los perros (y los gatos) no ven los colores. ¿Realidad o mito?
¡Mito! Los perros pueden distinguir entre colores y pueden ver más que solo blanco y negro. Es cierto que, en comparación con la mayoría de los humanos, los perros son, de hecho, "daltónicos". Sin embargo, esto sólo significa que no pueden ver los colores tan bien como nosotros.
Pero primero, ¿cuáles son las diferencias fundamentales entre la visión del perro y la humana?
Los perros tienen dos tipos de fotorreceptores o células especializadas para detectar la luz en sus retinas. Estos fotorreceptores se conocen como conos, que detectan mejor el color y los detalles, y bastones, que detectan el movimiento y proporcionan visión nocturna. Tanto los ojos humanos como los animales poseen estos fotorreceptores, que envían señales al cerebro después de que detecta longitudes de onda de luz específicas, pero la cantidad y los tipos de receptores varían de una especie a otra.
En comparación con los humanos, la mayoría de los perros no tienen una agudeza visual alta de forma natural: no pueden ver tan bien ni tan lejos como nosotros. Pero debido a que tienen más bastones en la retina que nosotros, ven mejor en la oscuridad y son mucho mejores para identificar objetos en movimiento. Probablemente esa sea la razón por la que su perro puede concentrarse tan rápidamente en una ardilla que corre por el patio trasero: está siguiendo su movimiento. Esta es también la razón por la que muchos perros están entrenados para reconocer los gestos de las manos y el lenguaje corporal.
¿Qué pasa cuando se trata de color?
La mayoría de los humanos somos tricromáticos, lo que significa que tenemos tres tipos de conos: detectores de longitud de onda corta, media y larga, que corresponden aproximadamente a los colores azul, verde y rojo. Por otro lado, los perros son dicrómatas con sólo células detectoras de longitud de onda corta (azul) y de longitud de onda media-larga (roja y verde). Como resultado, se podría decir que la visión del color de los perros es más similar a la de los humanos que son daltónicos al rojo y al verde.
Durante mucho tiempo, los investigadores pensaron que debido a su dicromatismo, los perros utilizaban el brillo en lugar del color para distinguir los objetos. Pero un estudio de 2013 encontró que esto no era cierto: los perros también pueden discriminar entre objetos según su tono ( Kasparson et al., 2013). Los resultados del estudio llamaron la atención de las comunidades de adiestradores de perros porque, históricamente, los adiestradores habían evitado el uso de señales de color cuando trabajaban con perros, incluso durante tareas especializadas y de recuperación.
¿Cómo se compara esto con otras especies, por ejemplo, los gatos? ¿Los gatos ven en color?
Sí, los gatos también pueden ver en color. Podemos encontrar toneladas de similitudes entre la visión de perros y gatos; Los gatos también tienen muchos más bastones que conos en la retina, tienen menor agudeza visual y ven mucho mejor en la oscuridad. También se les considera dicrómatas con visión limitada de los colores, al igual que sus amigos caninos.
Entonces, si bien los gatos ven en color, su visión es mucho más adecuada para merodear en la oscuridad o atrapar presas que se mueven rápidamente. Si alguna vez has visto dilatarse el ojo de un gato, entonces sabrás que sus pupilas tienen forma de elípticas u óvalos verticales. Esta es otra característica que les ayuda a ver mejor en la oscuridad: una pupila elíptica maximiza su capacidad para capturar la mayor cantidad de luz posible.
Estos hallazgos sobre la visión del color de los animales también tienen implicaciones para el entrenamiento con botones.
Si bien el comportamiento actual sugiere que la mayoría de los perros usan la memoria muscular para presionar los botones correctos en su caja de resonancia, también les resulta útil distinguir los botones según la ubicación y el color de los mosaicos. Con eso en mente, diseñamos los colores de nuestros botones y mosaicos desde la perspectiva dicromática de un perro o un gato con la esperanza de que los límites pudieran diferenciarse más fácilmente.
