¿Alguna vez te has preguntado cuáles son las palabras favoritas de tu perro, o si siquiera tiene palabras favoritas? Aunque la comunidad científica se ha centrado sobre todo en cómo los perros aprenden nombres de objetos,^1-4 sabemos que muchos perros también conocen palabras de muchas otras categorías, como órdenes y juegos.⁵ Reunimos una lista de las palabras que más les gusta oír a los perros y de los conceptos que más le gusta a la gente enseñarles. Desde “sentado” y “quieto” hasta “hola” y “adiós”, estas palabras mantendrán a tu perro contento y atento. Empieza hoy a aprender estas palabras (y cómo enseñarle palabras a tu perro).

¿Cuántas palabras puede aprender un perro?

Empecemos por la gran pregunta: ¿cuántas palabras puede aprender tu perro? La comunidad científica ha estudiado a fondo algunos casos, como el de Chaser³, la border collie que aprendió más de 1,000 palabras en tres años. También hay otros ejemplos de perros que conocían 200 palabras o más.^2,5 Sin embargo, parece que lo más común es que los perros conozcan y respondan a unas 90 palabras en promedio.⁵ Siguen siendo bastantes palabras.

Según un estudio reciente,⁵ las órdenes (como “sentado” y “quieto”) son las palabras que más conocen los perros y a las que más responden. Muchas veces se enseñan cuando entrenas a tu perro en obediencia, trucos o deportes. Si quieres enseñarle a responder a más órdenes, puedes inscribirte en una clase de adiestramiento cerca de ti o en una clase de iniciación a un deporte (como agility o detección de olores). También puedes buscar clases de trucos en línea e incluso plantearte trabajar con tu perro para obtener un título.

Las palabras favoritas de un perro

Sabemos que los perros pueden aprender palabras, pero ¿de verdad tienen palabras favoritas? OnBuy, un mercado en línea, encuestó a más de 4,000 personas con perros en el Reino Unido para averiguar a qué palabras reaccionaban más sus perros. Descubrió que las más emocionantes eran “walkies” (equivalente a “paseo” o incluso “afuera”), “cena/comida/comer”, “premio”, “atrápalo” y “trae”.⁶ Nombrar un juguete, decir el nombre del perro o llamarlo buen chico o buena chica también los emocionaba (y además están entre las palabras que más se entienden⁵). Esto sugiere que a muchos perros les gusta hacer cosas contigo (su humano), así que dale a tu perro atención extra cuando llegues del trabajo o simplemente cuando te relajes por la noche.

¿Qué palabras “dicen” los perros?

Seguramente has oído hablar de perros que conocen palabras y usan botones de palabras grabables (como @whataboutbunny), así que los humanos ya no somos los únicos que hablamos. La siguiente pregunta que queremos responder es: ¿qué palabras les gusta más decir a los perros? How.TheyCanTalk trabaja en colaboración con FluentPet para estudiar qué botones de palabras agrega la gente a sus tableros, cuánto tardan los perros en empezar a usar los botones, qué botones usan más y mucho más.

Por ahora, algunos de los botones más comunes que la gente ha agregado al tablero de su perro son “Afuera”, “Jugar”, “Terminé”, “Agua” y “Paseo”, seguidos de “Comida” y “Te quiero”, empatados. Si recordamos qué palabras emocionan más a los perros, o incluso cuáles entienden con más frecuencia (órdenes, salir a pasear e interactuar con humanos en general^5,6), tiene todo el sentido.

Enseñar palabras a los perros con botones

Con base en lo que vimos aquí, piensa qué palabras le gustaría usar a tu perro. A partir de ahí, puedes enseñarle a usar botones para lo que más le interesa. La recomendación actual es empezar con 1-3 botones que tu perro podría querer usar y modelar su uso (presionando el botón antes, durante y después de la actividad o del objeto) tanto como puedas.

Cada perro va a su propio ritmo, pero todos pueden lograrlo. Ten paciencia, modela tan seguido como puedas y responde a cada pulsación (¡aunque creas que fue sin querer!) con la cosa o la actividad lo antes posible, para reforzar la asociación entre la palabra del botón y lo que representa.

Notas

1 Dror, S., Sommese, A., Miklósi, Á., Temesi, A., & Fugazza, C. (2022). Multisensory mental representation of objects in typical and Gifted Word Learner dogs. Animal Cognition. https://doi.org/10.1007/s10071-022-01639-z

2 Kaminski, J., Call, J., & Fischer, J. (2004). Word Learning in a Domestic Dog: Evidence for “Fast Mapping.” SCIENCE, 304, 1682–1683.

3 Pilley, J. W., & Reid, A. K. (2011). Border collie comprehends object names as verbal referents. Behavioural Processes, 86(2), 184–195. https://doi.org/10.1016/j.beproc.2010.11.007

4 Tempelmann, S., Kaminski, J., & Tomasello, M. (2014). Do Domestic Dogs Learn Words Based on Humans’ Referential Behaviour? PLoS ONE, 9(3), e91014. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0091014

5 Reeve, C. & Jacques, S. (2022). Responses to spoken words by domestic dogs: A new instrument for use with dog owners. Applied Animal Behaviour Science, 246, 105513. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2021.105513

6 Scientific Study Reveals The Words Dogs Love The Most. (s. f.). OnBuy. Consultado el 1 de julio de 2022, en https://www.onbuy.com/gb/pet-supplies/blog/scientific-study-reveals-words-dogs-love-most~a362/