par Courtney Sexton

Combien de temps vivent réellement les chiens ? La réponse est simple : pas assez longtemps. Les chiens sont une source de joie et de bonheur incommensurables et ont beaucoup à nous apprendre sur la vie et l'amour.

C'est pourquoi, même après la dévastation qui accompagne leur disparition , nous nous ouvrons à nouveau à cet amour unique.

C'est aussi la raison pour laquelle les chercheurs travaillent d'arrache-pied pour essayer d'en savoir plus sur la manière dont nous pouvons prolonger la durée de vie de nos chiens et améliorer leur qualité de vie à différentes étapes.

La taille, le poids et la génétique peuvent influencer la durée de vie

Nous savons que les facteurs de risque comme l’obésité, certaines conditions liées à la race, ainsi que la forme et la taille du corps peuvent influencer la durée de vie de chaque chien .

En termes de taille, par exemple, les chiens sont une sorte d'énigme scientifique. Chez la plupart des mammifères, plus l'animal est grand, plus il vit longtemps. Et pourtant, les chiens plus petits vivent généralement plus longtemps que leurs cousins de race plus grande.

La forme du crâne et du visage peut parfois également être un indicateur de la probabilité qu'un chien vive longtemps et en bonne santé. Au fil des ans, les gens ont artificiellement sélectionné certains traits physiques chez les chiens, ce qui a donné lieu à des proportions crâniennes (crânes) courtes et larges chez certains. Lorsque la tête d'un chien est façonnée de cette façon, elle crée une apparence plus « plate », connue sous le nom de brachycéphale.

Bien que la brachycéphalie puisse paraître « mignonne », elle peut avoir un impact considérable sur la longévité du chien. Ses voies nasales et aériennes sont comprimées et d’autres parties de ses voies respiratoires ne s’adaptent pas à la forme du crâne, ce qui restreint le flux d’air et peut avoir un impact considérable sur sa capacité à respirer. Les problèmes respiratoires ont ensuite des répercussions secondaires sur d’autres systèmes et peuvent finalement réduire l’espérance de vie d’un chien.

D’autres facteurs liés au squelette peuvent également avoir un impact sur la durée de vie (et la durée de vie en bonne santé, c’est-à-dire la durée pendant laquelle un chien est en bonne santé). Les chiens qui ont une colonne vertébrale inclinée et ceux qui ont des hanches larges ou étroites peuvent être prédisposés à diverses affections et blessures orthopédiques qui peuvent également affecter la longévité.

Bien entendu, il est également important de maintenir un poids santé pour améliorer et prolonger l'espérance de vie. Des études montrent que même les chiens en surpoids modéré présentent un risque plus élevé de morbidité précoce.

Il est très facile pour un chien de dépasser très rapidement son poids corporel idéal, mais il est plus difficile de l'aider à perdre du poids une fois qu'il a pris du poids. Ainsi, même si nous aimons tous montrer notre amour avec des friandises, les biscuits supplémentaires ne sont pas toujours les meilleurs pour votre chiot à long terme. En particulier pour les chiens qui ne sont pas des chiens de travail ou des athlètes, il est essentiel de garder un œil sur le type de régime alimentaire recommandé et les portions adaptées à leurs besoins individuels.

Et si votre chien semble prendre beaucoup de poids soudainement, cela pourrait être le signe d'un problème nécessitant une attention médicale, comme un dysfonctionnement hormonal ou endocrinien. Vous devez donc vous assurer de consulter votre vétérinaire si tel est le cas.

Débat sur l'espérance de vie moyenne des chiens

Être conscient des différents facteurs de risque qui peuvent raccourcir la vie d'un chien est une pièce du puzzle. Mais pour comprendre comment nous pouvons aider les chiens de toutes sortes à vivre plus longtemps et en meilleure santé, nous devons d'abord avoir une compréhension de base de ce qu'est une durée de vie « normale » pour les chiens, quelle que soit leur taille/race/etc.

L'espérance de vie moyenne d'un chien semble être quelque chose que nous devrions connaître à présent, mais il s'avère qu'il y a encore un débat sur la question de savoir si les chiens d'aujourd'hui vivent plus longtemps ou moins longtemps que dans les décennies passées.

De nombreuses études ont tenté d'évaluer la longévité des chiens en examinant une ou plusieurs races spécifiques ou des maladies spécifiques. En règle générale, la plupart de ces études indiquent que les chiens de race mixte vivent légèrement plus longtemps que les chiens issus d'une seule race, mais cela ne nous renseigne toujours pas sur les chiens dans leur ensemble.

C'est important car c'est seulement lorsque nous disposons d'une base de référence que nous pouvons réellement réfléchir de manière plus critique lorsqu'il s'agit d'analyser des données sur des races et des risques spécifiques - et ces informations influenceront les choix que nous pouvons faire pour le traitement et les soins de notre chien.

Si nous examinons les données de plusieurs études sur l'espérance de vie menées sur une période d'environ 40 ans, et ne limitons pas notre examen à des races ou à des conditions spécifiques, les chiens semblent en fait vivre plus longtemps que ce qui était rapporté dans les années 1980, la durée de vie moyenne signalée passant de 8,5 ans à 12 ans.

C'est évidemment une excellente nouvelle pour ceux d'entre nous qui aiment nos chiots, mais c'est aussi bon de savoir que nous faisons quelque chose de bien pour gérer leur santé et leur bien-être !

Impact positif de l'engagement et de la communication

L'amélioration des diagnostics et des traitements vétérinaires, ainsi que l'accès accru aux soins vétérinaires ont certainement contribué à l'allongement de la durée de vie actuelle des chiens. Mais la volonté de participer à des activités stimulantes comme l'exercice physique, la socialisation en toute sécurité et les jeux cognitifs avec nos chiots contribue également à l'amélioration globale de leur qualité de vie.

En aidant nos chiens à apprendre à communiquer de nouvelles façons, nous pourrions leur permettre d'exprimer leurs besoins ou leurs émotions lorsqu'ils ne se sentent pas bien, ce qui nous donne la possibilité de traiter plus rapidement les problèmes de santé potentiels. FluentPet Connect facilite cela en permettant aux chiens d'utiliser des boutons pour exprimer leurs besoins et leurs sentiments. Cela favorise non seulement la stimulation et l'engagement mental des chiens, mais aussi la tranquillité d'esprit de leurs maîtres, sachant qu'ils ne manqueront jamais une pression sur un bouton. Le système FluentPet Connect comble le fossé de communication entre les chiens et les humains, offrant un moyen unique de comprendre et de répondre aux besoins de santé et émotionnels de vos chiens.

Faire face à la perte

Aucun chien ne vit aussi longtemps que nous le souhaiterions. Si vous êtes aux prises avec la perte ou la maladie terminale d'un de vos chers compagnons à quatre pattes, sachez que vous n'êtes pas seul et qu'il existe des ressources pour vous aider à traverser ce deuil.

Votre vétérinaire peut être un premier point de contact pour trouver des groupes locaux de soutien aux compagnons en deuil, et l' Association for Pet Loss & Bereavement et Lap of Love proposent de nombreux types de soutien.