par Courtney Sexton

Que voyez-vous quand vous regardez le visage de votre chien ? Des oreilles dressées ? Un regard expressif ? Une truffe en forme de cœur ? Une tache ou une moucheture familière ? Il s’avère que l’apparence d’un chien pourrait influencer notre façon d’interpréter ses expressions faciales.

Les chiens au pelage uni sont-ils vraiment plus expressifs ?

Une étude récente publiée dans la revue Animals a montré que les gens perçoivent les chiens au pelage uni comme plus expressifs que les chiens dont la face présente de nombreux pigments et marques.

Dans le cadre de l’étude, les chercheurs ont demandé à des personnes de filmer les expressions faciales de leur chien dans quatre situations différentes. Chaque fois que le chien bougeait une partie de sa face, les chercheurs attribuaient un point. Les points de tous les enregistrements ont été additionnés pour obtenir un score global d’expressivité de la face du chien.

Les chercheurs ont également attribué à chaque chien un score selon le nombre de motifs et de couleurs visibles sur sa face. En comparant ces scores aux scores d’expressivité, il semble que les chiens à la face plus unie (au pelage plus uniforme) produisent davantage d’expressions.

Selon les chercheurs, il pourrait s’agir d’une question de perception : le « bruit » visuel (c’est-à-dire des marques plus complexes) pourrait nous empêcher de bien voir les expressions faciales des chiens, même lorsqu’ils en font.

Prêtez attention aux expressions pour mieux comprendre votre chien

Nous savons qu’il est important de prêter attention à tous les types de signaux que nos chiens nous envoient lorsqu’ils communiquent avec nous, notamment les vocalisations, le langage corporel et les expressions. Cette étude montre qu’il peut être tout aussi important de tenir compte des indices involontaires pour bien saisir ce que nos chiens nous disent.

Lorsque vous communiquez avec votre chien, entraînez-vous à repérer même les mouvements subtils de sa face. Exercez-vous à lire ses signaux faciaux au cours de différentes routines, par exemple lorsque vous vous préparez à sortir en promenade et lorsque vous vous préparez à aller vous coucher. Essayez de voir si une marque ou un motif de couleur rend une expression plus claire, ou au contraire plus difficile à distinguer.

Utilisez les expressions faciales pour faire progresser l’apprentissage du langage

Nous apprenons peut-être encore à comprendre les expressions faciales de nos chiens, mais eux savent très bien interpréter les nôtres et y réagir de manière appropriée, une capacité acquise au fil de notre histoire évolutive commune.

Par exemple, une autre étude récente a montré que les émotions ressenties par les chiens, comme la frustration ou l’anticipation lorsqu’ils attendent une récompense d’un humain, se traduisent par les expressions faciales qu’ils adoptent.

Tirez parti du talent de votre chien pour interpréter les expressions lorsque vous communiquez avec lui. En prenant davantage conscience des expressions que vous faites dans certaines situations, vous pouvez les répéter pour bien faire comprendre le sens des mots que vous enseignez à vos chiens.

Combler le fossé de la communication avec FluentPet

À mesure que vous apprenez à interpréter ses signaux faciaux subtils, vous pouvez approfondir votre compréhension en lui donnant une voix pour exprimer ses besoins, ses envies et ses émotions.

Les kits de boutons FluentPet peuvent aider votre chien à communiquer avec vous à l’aide de mots simples et personnalisables. En intégrant ces boutons à vos interactions quotidiennes, vous pouvez renforcer votre lien et mieux comprendre les pensées et les désirs de votre compagnon à quatre pattes.

Si vous ne savez pas quel kit choisir, répondez à notre court quiz sur le style d’apprentissage : nous vous ferons des recommandations en fonction de la personnalité de votre chien.