Retrouvez Mary Robinette, Elsie et Guppy en action sur Instagram .
Q. Alors Mary Robinette, qui sont vos apprenants ?
J'ai deux apprenants, Elsie et Guppy. Elsie est une calico, à la fois douce et impertinente. Elle se soucie des gens qui l'entourent, mais elle est souvent pleine de tort à ce sujet. Elle a six ans et n'était pas du tout contente lorsque Guppy est entrée dans notre vie. Guppy est un chien d'exposition - elle vient de se présenter. Nous l'avons trouvée, affamée, au bord de la route et elle était à l'origine un chiot invité. Elle est enthousiaste, aime tout le monde et est vraiment du genre à dire ce que vous voyez est ce que vous obtenez.
Q. Quel a été le premier bouton de vos apprenants ?
Le premier bouton d'Elsie était OUVRIR. D'après ce que j'avais appris d'Elsie, Guppy a commencé avec trois boutons : GÂTERIES, JOUER, ANIMAUX DOMESTIQUES. Jouer était son bouton préféré.
Q. Combien de temps leur a-t-il fallu pour appuyer sur leur premier bouton ?
Il a fallu six mois à Elsie pour appuyer sur son premier bouton. Trois ans plus tard, elle a 124 mots. Guppy a appuyé sur son premier bouton le premier jour. Un an plus tard, elle a sept boutons. C'est une fille douce et simple.
Q. Qu'ont révélé les boutons sur vos apprenants que vous n'auriez pas su sans les boutons ?
Sans boutons, je n'aurais pas su qu'Elsie se souciait profondément des gens et des animaux qui l'entouraient. L'un des moments les plus mémorables a été celui de mon neveu. Il était venu nous rendre visite pendant l'été et était récemment parti. C'est alors qu'un orage s'est produit. Elsie déteste les orages et se cache généralement sous le lit. Elle est arrivée en courant du couloir où se trouvait la chambre de notre neveu, visiblement agitée. Elle est allée à son tableau et a dit SOON ELI CONCERNED. Je lui ai dit "Eli PARTI" et elle a dit OÙ. Sans boutons, j'aurais simplement pensé qu'elle avait peur de l'orage et non qu'elle s'inquiétait de la présence de cet enfant dans l'orage.
Q. Qu'est-ce qui vous a poussé à faire de l'enseignement par boutons ?
Je suis écrivain et je travaillais sur un livre avec des dragons parlants. Je cherchais des informations sur l’acquisition du langage animal et je suis tombé sur Christina Hunger et son chien Stella. J’étais sceptique au début, mais j’ai ensuite vu Stella combiner des mots pour des boutons qu’elle n’avait pas. Puis j’ai vu Bunny. Et puis… Billi la chatte et son dédain pour la bande originale de Hamilton. C’est à ce moment-là que j’ai décidé d’essayer cela avec Elsie. Elle avait quelques problèmes de comportement qui, je le savais, étaient liés à son ennui – elle grimpait sur des meubles non autorisés, nous mordait les chevilles, nous donnait des coups. J’espérais simplement qu’elle serait capable de nous dire ce qu’elle voulait jouer. Cela a fonctionné et j’ai eu un aperçu de sa vie intérieure.
Vous voulez des boutons comme Elsie et Guppy ?
Ils utilisent les boutons FluentPet Connect.
Achetez les boutons d'Elsie et GuppyQ. Quels défis avez-vous rencontrés avec l’enseignement des boutons ?
Avec le recul, le premier mot que j'ai choisi pour Elsie n'était pas le bon. Elle avait déjà un moyen clair de communiquer OUVERT. Elle allait à une porte, se tenait sur ses pattes arrières, tapotait la poignée de la porte et nous criait dessus. Pourquoi devrait-elle essayer cette autre chose ? De plus, elle est minuscule. J'ai donc fini par coller le bouton et le carreau sur la porte où son pied a naturellement atterri. Cela signifiait qu'elle exerçait suffisamment de pression dessus pour le déclencher. De là, je l'ai abaissé lentement au sol et nous sommes partis.
Q. Quel est votre moment de bouton le plus drôle ?
Il y en a tellement, mais il y en a une qui s'est produite aujourd'hui. Nous essayions de prendre une photo de moi, Guppy et Elsie pour accompagner cette photo. Pendant tout le temps où nous prenions la photo, Elsie appuyait à plusieurs reprises sur le mot BORED.
Q. Quel est le moment le plus surprenant pour vous ?
Elsie aime porter des vêtements ! Je sais. Nous pensons généralement que les chats tombent quand ils portent quelque chose. J'avais donné à Elsie le mot COAT pour qu'elle puisse l'utiliser pour un harnais ou un pull. À ma grande surprise, elle demande régulièrement COAT quand il fait froid. Cela a conduit à un moment très doux-amer. Un an après le décès du chat de compagnie d'Elsie, Helix, Elsie a demandé COAT. Je lui donne toujours deux choix et elle dit celui qu'elle veut. L'une de ses options cette fois-ci était le manteau d'Helix. Elsie l'a reniflé, est allée au tableau à boutons et a appuyé sur SENTIR HELIX puis a sauté dans son ancien lit.
Q. Quel est votre préféré moment du bouton ?
Quand mon neveu était chez nous, Elsie lui avait donné le surnom de SOURIS, alors j'ai décidé d'ajouter un bouton au tableau avec son nom. Pendant que j'enregistrais, elle s'est approchée du tableau et a demandé : « QUEL INCONNU GRIFFE ? » En d'autres termes : « Qui est la personne qui vient de me caresser ? » J'ai utilisé le nouveau bouton de mon neveu pour lui dire qu'il s'appelait Eli. Elsie a immédiatement dit : « SALUT ELI ». Mon coup préféré avec Guppy vient de se produire. Je lui ai donné le mot AMI cette semaine. Elle a appuyé dessus pour la première fois, puis elle est venue en bondissant vers moi et s'est trémoussée sur mes genoux, en me léchant le visage. C'est une chose de savoir que votre apprenant vous aime, c'en est une autre de lui faire faire l'effort supplémentaire de le dire réellement.
Q. Comment les boutons ont-ils changé votre relation avec votre apprenant ?
Même si leurs niveaux de vocabulaire sont très différents et le seront probablement toujours, je leur ai donné à tous les deux une liberté d'action qu'aucun autre animal de compagnie de ma vie n'a eu. Ils ne parlent pas anglais, mais le fait de partager quelques mots de langue signifie qu'ils peuvent être beaucoup plus précis sur ce qu'ils veulent. Guppy peut combiner PLAY TREAT pour signifier « Je veux m'entraîner » et PLAY OUTSIDE pour me demander de sortir et de jouer avec elle. Ils sont moins frustrés. Et avec Elsie, mes chevilles sont beaucoup plus saines !
Q. Quels conseils donneriez-vous à d’autres personnes intéressées par l’apprentissage de l’utilisation des boutons à leurs élèves ?
Soyez patient. Imaginez que votre apprenant est un jeune enfant ESL qui est également un extraterrestre.
Q. Comment avez-vous procédé pour apprendre à votre élève à appuyer sur son premier bouton ?
Avec Guppy, j'avais beaucoup appris de la communauté et des erreurs que j'avais faites avec Elsie. J'ai immédiatement fait un entraînement ciblé avec elle pour lui apprendre à appuyer sur un bouton. Je lui ai donné le mot TREAT au lieu d'un mot absurde, car j'avais appris deux choses d'Elsie qui n'avait compris les mots alimentaires que bien plus tard.
- Elle a transformé chaque mot en mot alimentaire. OUVRE ce pot pour moi. ENTRAÎNEMENT donne-moi des croquettes.
- Quand elle avait des mots sur la nourriture, elle les spammait un petit peu, puis dès qu'elle comprenait qu'elle avait le contrôle, elle arrêtait au profit de mots interactifs.
Dès que Guppy a démontré qu'elle savait appuyer sur le bouton, j'ai ajouté deux tuiles avec PETS et PLAY. À partir de là, tout n'est plus que modélisation.
Q. Comment avez-vous relevé les défis auxquels vous avez été confrontés ?
Soit en faisant marche arrière et en simplifiant, soit en leur accordant simplement plus de temps. Je trouve que si je compte jusqu'à 40 dans ma tête, cela leur donne le temps de réfléchir.
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